Picudo rojo en palmeras: cómo detectarlo y tratarlo

El picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus) es un escarabajo originario de Asia que devasta las palmeras del Mediterráneo. En la Costa del Sol ha afectado a miles de ejemplares, sobre todo a la palmera canaria (Phoenix canariensis). Detectarlo a tiempo es clave para salvar la palmera.

Cómo reconocer el picudo rojo

Los síntomas suelen aparecer cuando la plaga ya está avanzada, por eso conviene revisar las palmeras con frecuencia:

Hojas centrales caídas o asimétricas, con aspecto de “paraguas roto”.
Perforaciones en la base de las hojas y la corona.
Serrín o fibras masticadas alrededor del cogollo.
Ruido de larvas alimentándose (en infestaciones graves).
Olor a fermentación en el cogollo.

Tratamientos disponibles

El tratamiento debe hacerlo un profesional autorizado, ya que implica productos fitosanitarios:

Tratamiento preventivo: aplicaciones periódicas (endoterapia o pulverización) para evitar la entrada del insecto.
Tratamiento curativo: en fases iniciales se puede sanear la palmera retirando el tejido afectado y aplicando insecticida.
Trampas con feromonas para reducir la población de adultos en la zona.

¿Se puede salvar una palmera infestada?

Depende del grado de afectación:

Fase inicial: alta probabilidad de salvarla con saneamiento + tratamiento.
Fase avanzada (cogollo destruido): normalmente hay que talar y retirar el ejemplar para evitar el contagio a otras palmeras.

Obligaciones legales

En Andalucía, la presencia de picudo rojo debe comunicarse y existe normativa sobre el tratamiento y la retirada de palmeras afectadas. Una empresa especializada conoce el procedimiento.

Prevención

Evita podar palmeras en los meses de mayor actividad del insecto (primavera–otoño), ya que las heridas atraen al picudo.
Si podas, sella los cortes y aplica tratamiento.
Mantén un programa preventivo si tienes palmeras canarias.

¿Tienes palmeras en riesgo? Consulta a especialistas en palmeras de la Costa del Sol.